서울 쌍문동 "풀무야학"에서
학생들을 가르쳤다는 작가 이철환의
"축의금 만 삼천원"이란 글입니다



약 10 여년전 자신의 결혼식에
절친한 친구가 오지 않아 기다리고 있는데
아기를 등에 업은 친구의 아내가 대신 참석하여
눈물을 글썽이면서
축의금 만 삼천원과 편지1통을 건네 주었다..
친구가 보낸 편지에는

"친구야! 나 대신 아내가 간다.
가난한 내 아내의 눈동자에 내 모습도 함께 담아 보낸다.

하루를 벌어야지
하루를 먹고 사는 리어카 사과장사가
이 좋은 날 너와 함께 할 수 없음을 용서해다오.
사과를 팔지 않으면 아기가 오늘 밤 분유를 굶어야 한다.

어제는 아침부터 밤12시까지 사과를 팔았다.
온종일 추위와 싸운 돈이 만 삼천원이다.

하지만 슬프지 않다.
나 지금 눈물을 글썽이며 이 글을 쓰고 있지만
마음만은 너무 기쁘다.
개밥그릇에 떠있는 별이 돈보다더 아름다운 거라고
울먹이던 네 얼굴이 가슴을 파고 들었다.

아내 손에 사과 한봉지를 들려 보낸다.
지난 밤 노란 백열등 아래서
제일로 예쁜 놈들만 골라냈다
신혼여행가서 먹어라.

친구여~ 이 좋은날 너와 함께
할 수 없음을 마음 아파 해다오.
나는 언제나 너와 함께 있다."


- 해남에서 친구가 -


나는 겸연쩍게 웃으며 사과 하나를 꺼냈다.
씻지도 않은 사과를 나는 우적우적 씹어댔다.

왜 자꾸만 눈물이 나오는 것일까...
다 떨어진 신발을 신은
친구 아내가 마음 아파 할텐데..
멀리서도 나를 보고 있을 친구가 가슴 아파 할까봐
나는 이를 사려 물었다.
하지만 참아도 참아도 터져 나오는 울음이었다.

참으면 참을수록 더 큰 소리로 터져 나오는 울음이었다.
어깨를 출렁이며 울어 버렸다.
사람들 오가는 예식장 로비 한가운데 서서...
.
.
.
.


멋진 친구 두사람의 애절한 사연이 깃들여진
이 글을 읽고 참 많은 눈물을 흘렸습니다

없어서 해주지 못하는 아픈 가슴이
저에게 고스란히 전해지는 듯한
아픔이 느껴집니다

무엇이 그 부부를 그렇게 힘들게 하는지
흐려지는 모니터를 앞에 두고
참 많이도 서럽게 흐느끼게 되네요

하나를 가지면 둘을 바라게 되는
새상을 살면서 아무리 발버둥을 쳐도
제자리일 수 밖에 없는 많은 사람들.....

정녕 나눌 수는 없어도
작은 아픔이라도 주지 않는
그런 고운 마음이기를 빌어 봅니다...