[ 흡연으로 인한 손해 ]  



우리나라의 흡연율이 세계 1위라는 사실은 언론과 방송을 통해 이미 많이 알려졌습니다.

'97년 세계보건기구에 보고된 우리나가 15세 이상 남성의 흡연율은 68.2%로 세계 최고수준이며, 미국(27.7%)이나 영국(28.0%)등 서구 선진국의 두배 이상, 이웃 일본보다도 10% 정도나 높습니다.

게다가 '99년 5월 보건복지부가 밝힌 고3 남학생의 흡연율은 41,6%로, 아일랜드계 영국 청소년(20.5%) 러시아 청소년(19.4%) 이스라엘 청소년(9.3%)은 물론이고, 미국 흑인 청소년 28.2%, 일본 26.2%에 비해서도 월등히 높습니다.

'96년 한 해 동안의 한국담배인삼공사의 연간 담배 판매량은 1,058억 개피였으며, 이는 5조원에 달하는 판매량인데, '96년 보건복지부의 전체 예산이 2조원이었던 것과 비교해 본다면 놀라운 수치입니다.

이에 비해 '95년 흡연자는 비흡연자에 비해 남자는 연간 1인당 26,451원, 여성은 27,921원의 의료비를 더 부담하는 것으로 조사돼 직접치료비 증가만 연간 3,295억원에 달했으며, 이 같은 수치를 바탕으로 담배로 인한 경제적인 손실비용을 추정하면 '99년 기준으로 연간 6조원 이상이 될 것으로 추산됩니다.

이는 국가경제차원에서 볼 때도 담배로 인한 각종 손실비용이 담배를 통한 세수보다 훨씬 크다는 것을 말합니다. 담배 속에는 적어도 20여종의 A급 발암물질이 함유되어 있어 담배와 관련된 질병으로 사망하는 사람은 전세계적으로 매년 400만명에 달하는 것으로 추정되고 이는 AIDS, 결핵, 교통사고, 자살, 분쟁학살을 모두 합친 것보다 많은 수치입니다.